Los códigos deontológicos y sus funciones.
El experto en Deontología Periodística, Porfirio Barroso, da una
definición de código deontológico muy acertada:
Un código ético o deontológico es el conjunto de principios de
conducta, derechos, deberes y normas profesionales emanadas de los propios
profesionales o de una empresa u organización determinada, cuyo cumplimiento se
asume voluntariamente. Por otro lado, es el conjunto de creencias y valores que
una organización profesional considera válidos, y representan una forma de
entender la profesión y una orientación sobre el modo de practicarla. Disponer
de un código ético es uno de los símbolos que distingue a un determinado
trabajo como profesión, y es el modo en que los profesionales de un sector económico
reconocen el servicio social que cumplen y la manera de asumir su
responsabilidad frente a ello
En el apartado anterior ya hemos recordado algunas de las
funciones que cumplen los códigos deontológicos.
Profundicemos, ahora, un poco más en ello y desarrollemos con más
amplitud cuáles son las funciones de los códigos:
a) El
reconocimiento público de la dimensión ética de una profesión o
actividad por parte de los mismos que la llevan a cabo. Frente a una concepción
meramente tecnicista o de rentabilidad de lo que es ser un buen profesional,
con la aprobación de códigos se intenta revalorar la profesión por su dimensión
moral y al profesional por la ejemplaridad ética en su trabajo. En este
sentido, los códigos también sirven de tarjeta de presentación del grupo de profesionales
frente a su cliente para que este lo identifique11.
En el
caso del periodismo, existe la tendencia a entender por profesionalidad el
dominio de técnicas y herramientas, aparejado a la rentabilidad y al éxito, sin
tener en cuenta el cultivo de las virtudes profesionales. Por la rutina del
trabajo diario siempre está el riesgo de deshumanizar el trabajo. Esto es
bastante peligroso teniendo en cuenta la dimensión eminentemente humanista de
algunas profesiones como la abogacía, la sicología, la educación, el
periodismo, que actúan directamente sobre la vida de las personas y sobre
asuntos muy delicados de las mismas.
b) Especificar
los contenidos morales concretos de una profesión, es decir, las normas
y
obligaciones
que tienen que guiarla. Esta labor prescriptiva de los códigos tiene varios
objetivos.
Por un
lado, conocer los aspectos éticos de la profesión permite a los profesionales
tener un
punto de
referencia para los problemas que se le presentan. Por otro lado, la existencia
de códigos combate el relativismo y el subjetivismo pues exigen consensuar un
marco común ético de valores, principios y normas a partir de los cuales
dialogar y discutir12. Por último, los códigos van acumulando
e incorporando contenidos y problemas éticos a medida que se van actualizando y
de esta manera van constituyendo un acervo o patrimonio moral de la profesión,
reflejando el progreso ético de la misma.
En este
sentido, los códigos tienen la virtualidad de ir construyendo una sensibilidad
hacia los valores éticos y profesionales, sobre los cuales ir formando la conciencia
moral personal. Sin esta educación de la conciencia moral carecen de sentido y
de eficacia los códigos y la ética profesional sería algo puramente teórico.
Aquí radica la gran importancia de los códigos y es que “recuerdan, orientan y
disponen”13 al
profesional a ir formándose esa verdadera personalidad ética, ese ethos
profesional con el que no nacemos y que hay que irse apropiando con el ejercicio
de actos y hábitos virtuosos.
c)
La existencia de códigos en una profesión ayuda a una persona a defenderse
mejor de las presiones externas, es decir, de
la presión de los intereses o bienes extrínsecos que ya hemos mencionado
(dinero, poder, prestigio, estatus) y a la profesión en sí a hacerse valer y
respetar frente a los condicionantes externos.
d)
Compromiso de una profesión de llevar a cabo su
misión de una forma moral y digna. La
Formulación
y adopción de códigos implica reconocer que una profesión debe mejorar y estar en
continua vigilancia sobre las prácticas éticas de sus actividades. Por ello, “comprometerse
a trabajar de acuerdo con un código de ética es la señal más evidente de la
reivindicación de un estatus social mejor por parte del profesional”
e)
Espíritu de servicio. Los códigos deontológicos no pueden
servir para reforzar un espíritu
gremial
entendido como defensa de unos privilegios de clase, o como incremento del
poder de las agrupaciones profesionales. La motivación de los códigos deontológicos
tiene que ser hacer mejores profesionales para servir mejor a la sociedad, es
decir, potenciar el espíritu de servicio.
La paciencia no es pasividad ante el sufrimiento, no reaccionar o un simple aguantarse: es fortaleza para aceptar con serenidad el dolor y las pruebas que la vida pone a nuestra disposición para el continuo progreso interno.